Et c'est parti pour l'Ile du Sud: du 11 au 31 Décembre

Et c'est parti pour l'Ile du Sud: du 11 au 31 Décembre

SOUTH ISLAND: 20 days

   Île plus sauvage, moins peuplé d'êtres vivants mais plus d'animaux; Une nature diversifiée et merveilleuse: les Alpes, les Fjords, la Côte à l'état sauvage parfois inexplorée; les Parcs Nationaux; une faune si riche...un temps plus pluvieux et plus froid (surtout dans les fjords) et des sandflyers (horribles minuscules insectes qui piquent). A cette période peu de fleurs, c'est pas le printemps. Mais bref, tant de choses à dire, c'est une île splendide pleine de surprises.

Notre circuit: (inverse des aiguilles d'une montre):

• Au départ du Nord: de Picton ( puisque nous avons pris le ferry avec la voiture); le début de la route des Sounds, une myriade d'îles et de bras de mer; le « Abel Tasman National Park », un magnifique sentier côtier, avec les criques, l'eau turquoise et une brousse épaisse ( bush), en courant, le top.
• La West Coast, entre la Mer de Tasman et la chaine montagneuse des Alpes du sud: une grande diversité de paysages sauvages, fascinant; les glaciers (qu'on n'a pas gravi puisque nous avons fait El Perito Moreno en Argentine qui est plus intéressant); les sommets aux neiges éternelles qui se reflètent dans les lacs... Formidable
• L'Otago: Queenstown, ville des sports extrêmes (un saut en parapente, quelle sensation géniale), et son lac (l'eau est à 15 degrés mais d'une pureté incroyable) entouré de sublimes montagnes, très animé et surtout ultra touristique. 
  Le « Mount Aspiring National Park » pour les randos;
  Dunedin, une belle architecture (la gare, l'université..), de l'animation, le train qui amène au cœur des monts, plateaux et gorges... très agréable cette grande ville au cœur de la campagne (moutons)et du bord de mer ( mammifères marins) .
  
  

  

  
  
  L'Otago Peninsula (les manchots bleus, les otaries,les albatros...), les Moeraki Boulders: des grosses pierres rondes abandonnées sur une plage, étonnant!
  Une région presque parfaite pour y vivre (à mon goût)!!!

• Southland: le Parc National des Fjordlands, le plus sauvage, le plus grand, le plus difficilement accessible,une foret tropicale dense, des sommets enneigés, de nombreuses espèces d'oiseaux et de mammifères marins; des chutes d'eau... Rando et bateau sous un temps maussade certes mais qui l'a rendu si mystérieux et grandiose, ( à vrai dire, il y pleut 300 jours par an alors les fjords au soleil sur les cartes postales, faut pas réver); la route scénique des Catlins et de Curio bay, splendides paysages avec les manchots à œil jaunes.... et tant d'autres.
  
  

• Canterbury: région la plus grande et la plus peuplée, bordée par les Alpes et l'Océan pacifique; des vallées, des vallons, des lacs comme le « Lake Tekapo » sa couleur (inexplicable tellement c'est beau) provient de l'action des glaciers, de nombreuses rivières, des glaciers (les plus grands d'Océanie) et surtout Le Mount Cook National Park, le «  Mount Cook » à 3754m d'altitude est le plus haut du pays, de nombreux Alpinistes s'y entrainent, ; il a un statut de patrimoine mondial par l'Unesco; en hiver, tous ces sommets sont un régal pour le ski; 2 jours d'attente dans la voiture et sous la pluie, mais ça en valait la peine. Souvenirs des vacances savoyardes et du ski dans les Alpes. Fantastique!!!
• Christchurch, nous y avons ressenti quelques tremblements de terre, surprises puisque nous dormions dans la voiture, c'est une jolie ville, architecture intéressante, des jardins, une péninsule magnifique...

I HATE

• Les sandflies: ces horribles insectes (aussi petit qu'un moucheron) qui piquent, qui se faufilent partout et qui sont très résistants; c'est légèrement douloureux et ça démange, bref, je préfère les moustiques, c'est pour dire!!!
• La pluie sur plusieurs jours, galère lorsqu'on vit dans une voiture.

THE BEST

• Faire de l'hélicoptère, géniale, et saut en parapente, exceptionnel, des sensations formidables!!!
• Découvrir des paysages si merveilleux.(difficile d'expliquer lesquels, tellement il y en a)
• Etre en bateau dans le Parc naturel des Fjords; malgré le temps un peu morose, une nature étonnante, mystérieuse: des cascades de plus de 100m, des falaises incroyables qui surplombent des lacs, des bras de Mer de Tasmanie...
• Queenstown, Dunedin et Christchurch; des villes si agréables. Qu'elles soient bordées par un lac ou l'océan, entourées de montagnes, de plaines ou de forêt....elles sont toutes si charmantes...
• Découvrir une grotte (Clifden), qui semble basique au départ mais qui cache de multiples merveilles: lichen brillant, filaments phosphorescents qui resteront un mystère, des swimming pool... s'y faufiler, grimper, ramper, monter sur les échelles.... sans guide et sans touristes. Que du bonheur!!!
• Approcher les mammifères marins et oiseaux qui ne se voient pas en France, les observer; échanger des regards...une telle émotion!!!

ANECDOTES

• Se retrouver 2 fois en panne d'essence au beau milieu de nulle part, et oui, par là bas, il n'y a des stations essence que tous les 100, 200 km (surtout dans la West Coast)... et quand on a un problème de fuite....imaginez...
• Galérer plus que dans le Nord pour rester propre...(euh, là, je vais pas tout raconter)
• Renverser tout le repas du soir après s'être brûler alors qu'il n'y a rien d'autre à manger.
• Casser la clé dans la serrure du coffre de la voiture.
• Etre dans une grotte magnifique et devoir progresser à l'horizontale sur des parois glissantes pour éviter de tomber dans 3trous d'eau (swimming pool), et se demander si on va pouvoir arriver à la sortie.

BILAN de LA NOUVELLE ZELANDE

• pas mal de route: 7000 km pour un archipel dune bande de 1600km sur environ 200km, assez long mais c'est ce qui nous a permis autant de découvertes.
• 34 jours dont 4 nuits dans un lit et 1 dans une tente, pour le reste, dans la voiture ( à lire, l'article «  Le camping en voiture »)
• Mais surtout, La Nouvelle Zélande est Un pays aux milles merveilles, Une nature si incroyable; à découvrir par vous même, car comme tout voyage, le partage des photos et du ressenti ne vaut pas de le vivre.

Juste pour infos:

Villes du nord:

Auckland: plus d'1 million d'habitants

Wellington: 160 000 hab

Hamilton: 140 000 hab (pas vu)

Villes du sud:

Christchurch: 350 000 habitants

Dunedin: 120 000 hab

Invercargill: 50 000 hab

Queenstown: 11 000 hab

Pour voir les photos, aller dans la galerie, sur PHOTOS et sur le dossier NOUVELLE ZELANDE ILE DU SUD.